{"id":102180,"date":"2026-08-08T23:00:11","date_gmt":"2026-08-08T21:00:11","guid":{"rendered":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/?p=102180"},"modified":"2026-08-08T23:00:11","modified_gmt":"2026-08-08T21:00:11","slug":"la-demande-de-restitution-du-crane-de-lalmamy-bokar-biro-barry-portee-historique-et-enjeux-politiques-dun-processus-memoriel-en-cours","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/?p=102180","title":{"rendered":"La demande de restitution du cr\u00e2ne de l\u2019Almamy Bokar Biro Barry : port\u00e9e historique et enjeux politiques d\u2019un processus m\u00e9moriel en cours"},"content":{"rendered":"
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\"Bokar<\/div>\n

Introduction. <\/strong>La question des restes humains africains conserv\u00e9s dans les collections publiques fran\u00e7aises occupe, depuis une dizaine d\u2019ann\u00e9es, une place croissante dans les relations entre la France et ses anciennes colonies. Elle s\u2019inscrit dans un mouvement plus vaste de restitution du patrimoine culturel africain, dont le Rapport Sarr-Savoy de 2018 a constitu\u00e9 un jalon doctrinal important, et que la loi fran\u00e7aise du 26 d\u00e9cembre 2023 relative aux restes humains a partiellement traduit dans le droit positif. Pour rappel, Le Rapport Sarr-Savoy de 2018 (officiellement intitul\u00e9\u00a0: \u00ab Rapport sur la restitution du patrimoine culturel africain. Vers une nouvelle \u00e9thique relationnelle<\/em> \u00bb) est un document historique remis au pr\u00e9sident fran\u00e7ais Emmanuel Macron le 23 novembre 2018 par l\u2019universitaire s\u00e9n\u00e9galais Felwine Sarr et l\u2019historienne de l\u2019art fran\u00e7aise B\u00e9n\u00e9dicte Savoy. Ce rapport pr\u00e9conise la restitution p\u00e9renne et d\u00e9finitive d\u2019au moins 90 000 \u0153uvres d\u2019art d\u2019Afrique subsaharienne spoli\u00e9es durant la p\u00e9riode coloniale et conserv\u00e9es. C\u2019est dans ce cadre juridique que s\u2019inscrit la d\u00e9marche entreprise par la R\u00e9publique de Guin\u00e9e, qui a officiellement demand\u00e9, le 27 juillet 2026, la restitution du cr\u00e2ne de l\u2019Almamy Bokar Biro Barry, dernier souverain ind\u00e9pendant de l\u2019\u00c9tat th\u00e9ocratique du Fouta-Djalon.<\/p>\n

Cette demande, annonc\u00e9e le 6 ao\u00fbt 2026 par le ministre guin\u00e9en de la Culture, du Tourisme et de l\u2019Artisanat, Moussa Mo\u00efse Sylla, sur les ondes de Radio France Internationale (RFI), ne constitue pas encore un retour effectif : il s\u2019agit, \u00e0 ce stade, d\u2019une requ\u00eate officielle transmise \u00e0 Paris, \u00e0 laquelle les autorit\u00e9s fran\u00e7aises ont r\u00e9pondu fin juillet 2026 en confirmant la localisation des restes au Mus\u00e9e de l\u2019Homme. C\u2019est cette \u00e9tape de la reconnaissance et de la demande, pr\u00e9alable \u00e0 toute restitution mat\u00e9rielle, que le pr\u00e9sent article se propose d\u2019analyser, en la resituant dans son contexte historique et en en d\u00e9gageant la port\u00e9e politique et m\u00e9morielle pour la Guin\u00e9e contemporaine.<\/p>\n

Le contexte historique de la d\u00e9capitation de Bokar Biro Barry et la chute de l\u2019Etat th\u00e9ocratique du Fouta-Dalon<\/strong><\/p>\n

N\u00e9 vers 1857 \u00e0 Timbo, capitale de l\u2019imamat du Fouta-Djalon, Bokar Biro Barry appartient \u00e0 la lign\u00e9e des almamys issus de l\u2019alternance instaur\u00e9e au XVIIIe <\/sup>si\u00e8cle entre les deux familles r\u00e9gnantes du Fouta-Djalon, les Soriya et les Alphaya. En effet, pour assurer une alternance paisible au Fouta-Djallon, deux familles se succ\u00e8dent au tr\u00f4ne tour \u00e0 tour tous les deux (2) ans. Ce sont d\u2019un c\u00f4t\u00e9 les Alphaya qui sont les descendants et partisans de Karamoko Alfa (Alfa Ba), l\u2019initiateur spirituel et premier chef du djihad. Ils repr\u00e9sentaient historiquement la faction cl\u00e9ricale, plus ax\u00e9e sur la pi\u00e9t\u00e9, l\u2019\u00e9rudition religieuse et le conservatisme. De l\u2019autre c\u00f4t\u00e9, il y a les Soriya qui sont les descendants et partisans d\u2019Ibrahima Sory Mawdo (Sory l\u2019Ancien), le brillant chef militaire qui prit le relais pour consolider l\u2019\u00c9tat par les armes. Ils incarnaient une faction plus pragmatique, militaire et orient\u00e9e vers la gestion temporelle du pouvoir.<\/p>\n

Bokar Biro acc\u00e8de au pouvoir en 1890 par un coup d\u2019\u00e9tat militaire sanglant avec l\u2019assassinat de son comp\u00e8re Alfa Mamadou P\u00e2t\u00e9 dans un contexte de vive rivalit\u00e9 dynastique. En effet, En ao\u00fbt 1890, le long r\u00e8gne de l\u2019Almamy r\u00e9gnant, Ibrahima Sory Donhol Fella, s\u2019ach\u00e8ve par sa mort. Fid\u00e8le aux coutumes de l\u2019Imamat, le puissant Conseil des Anciens de Fugumba se r\u00e9unit pour d\u00e9signer le successeur au sein de la faction Soriya. Le Conseil \u00e9carte Bokar Biro et porte son choix sur son fr\u00e8re a\u00een\u00e9, Alfa Mamadou P\u00e2t\u00e9, jug\u00e9 plus conciliant, plus populaire et plus favorable aux int\u00e9r\u00eats du commerce (ainsi qu\u2019aux diplomates fran\u00e7ais). Dot\u00e9 d\u2019un temp\u00e9rament de guerrier et refusant d\u2019\u00eatre \u00e9vinc\u00e9, Bokar Biro conteste imm\u00e9diatement cette d\u00e9cision. Il rassemble les guerriers qui lui sont fid\u00e8les et marche sur la capitale, Timbo. Une violente confrontation arm\u00e9e \u00e9clate entre ses partisans et ceux de l\u2019Almamy l\u00e9gitime. Bokar Biro l\u2019emporte par les armes. Son fr\u00e8re, Alfa Mamadou P\u00e2t\u00e9, est assassin\u00e9. : Bokar Biro s\u2019auto-proclame Almamy et impose son autorit\u00e9 par une politique \u00e9nergique qui lui vaut autant de fid\u00e9lit\u00e9s que d\u2019oppositions internes. Treizi\u00e8me almamy de sa lign\u00e9e, il gouverne un \u00c9tat th\u00e9ocratique fond\u00e9 au d\u00e9but du XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle, structur\u00e9 en neuf provinces et dot\u00e9 d\u2019institutions politico-religieuses complexes, alliant pouvoir temporel et autorit\u00e9 islamique.<\/p>\n

\u00c0 la fin du XIXe<\/sup> si\u00e8cle, le Fouta-Djalon devient un enjeu strat\u00e9gique pour la France, soucieuse d\u2019asseoir son emprise sur l\u2019int\u00e9rieur de la Guin\u00e9e face aux ambitions britanniques dans la r\u00e9gion. Plusieurs missions fran\u00e7aises tentent d\u2019obtenir la signature d\u2019un trait\u00e9 de protectorat. Bokar Biro, tout en man\u0153uvrant diplomatiquement, refuse in fine de se soumettre. Selon la tradition historiographique locale, il aurait substitu\u00e9 \u00e0 sa signature la formule \u00ab Bismillah \u00bb (\u00ab au nom de Dieu \u00bb) sur le document qui lui \u00e9tait soumis, signe d\u2019un refus d\u00e9guis\u00e9 de reconna\u00eetre la tutelle coloniale. Son rapprochement avec Samory Tour\u00e9, alors en r\u00e9sistance arm\u00e9e contre l\u2019avanc\u00e9e fran\u00e7aise plus \u00e0 l\u2019Est, ach\u00e8ve de le d\u00e9signer comme un adversaire \u00e0 abattre aux yeux de l\u2019administration coloniale.<\/p>\n

Profitant des divisions internes au Fouta-Djalon et de l\u2019appui de rivaux locaux, dont le chef Alfa Yaya Diallo, le puissant Chef du Diwal de Lab\u00e9, les troupes coloniales command\u00e9es par le capitaine Muller infligent une d\u00e9faite d\u00e9cisive aux forces de Bokar Biro lors de la bataille de Por\u00e9daka, le 14 novembre 1896. Combattu par une partie des chefs du royaume, l\u2019Almamy affronte seul, avec l\u2019appoint d\u2019un contingent samorien, une arm\u00e9e fran\u00e7aise mieux \u00e9quip\u00e9e. Poursuivi apr\u00e8s sa d\u00e9faite, \u00e9puis\u00e9 par plusieurs jours de fuite \u00e0 travers le Telim\u00e9l\u00e9 et le K\u00e9bou, il est rattrap\u00e9 et tu\u00e9 dans le district de Botor\u00ea, pr\u00e8s de Mamou, quelques jours plus tard. Sa mort marque la fin de l\u2019ind\u00e9pendance du Fouta-Djalon, d\u00e9sormais int\u00e9gr\u00e9 \u00e0 l\u2019empire colonial fran\u00e7ais sous forme de protectorat.<\/p>\n

La d\u00e9capitation : un troph\u00e9e de guerre colonial<\/strong><\/p>\n

Conform\u00e9ment \u00e0 une pratique alors r\u00e9pandue dans les territoires conquis par la France, o\u00f9 l\u2019exhibition de restes humains servait \u00e0 la fois de preuve de victoire et d\u2019instrument scientifique pour l\u2019anthropologie physique de l\u2019\u00e9poque, le corps de l\u2019Almamy est d\u00e9capit\u00e9 apr\u00e8s sa mort et son cr\u00e2ne emport\u00e9 en m\u00e9tropole. Selon des t\u00e9moignages d\u2019alors, la t\u00eate d\u00e9capit\u00e9e de l\u2019Almamy a \u00e9t\u00e9 transport\u00e9e de Timbo \u00e0 Dubr\u00e9ka sous la contrainte par sa propre m\u00e8re N\u00e9n\u00e9 Diariou pour \u00eatre remise au Gouverneur De Beckman. Ce geste, loin d\u2019\u00eatre anecdotique, rel\u00e8ve d\u2019un syst\u00e8me colonial de pr\u00e9l\u00e8vement et de collection des restes humains africains, dont le cas de Bokar Biro n\u2019est pas isol\u00e9. Conserv\u00e9 depuis plus d\u2019un si\u00e8cle au Mus\u00e9e de l\u2019Homme \u00e0 Paris, le cr\u00e2ne de l\u2019Almamy y figure comme l\u2019un des vestiges de cette histoire de la violence coloniale appliqu\u00e9e aux corps des vaincus.<\/p>\n

La demande de restitution des vestiges guin\u00e9ennes en France : cadre juridique et d\u00e9roulement <\/strong><\/p>\n

La d\u00e9marche des autorit\u00e9s guin\u00e9ennes s\u2019appuie directement sur la loi fran\u00e7aise du 26 d\u00e9cembre 2023 relative \u00e0 la restitution des restes humains appartenant aux collections publiques, qui permet, sous certaines conditions, le retour de restes humains \u00e0 des \u00c9tats \u00e9trangers \u00e0 des fins de fun\u00e9railles dignes. Cette d\u00e9marche fait suite \u00e0 une premi\u00e8re requ\u00eate d\u00e9pos\u00e9e \u00e0 la mi-juillet 2026 concernant les objets personnels de l\u2019Almamy Samory Tour\u00e9 ; les recherches men\u00e9es en r\u00e9ponse \u00e0 cette premi\u00e8re demande ont permis d\u2019identifier, fin juillet, la pr\u00e9sence au Mus\u00e9e de l\u2019Homme du cr\u00e2ne de Bokar Biro.<\/p>\n

La demande officielle a \u00e9t\u00e9 transmise \u00e0 Paris le 27 juillet 2026.\u00a0 Pour en assurer le suivi scientifique et diplomatique, les autorit\u00e9s guin\u00e9ennes ont constitu\u00e9 un comit\u00e9 scientifique charg\u00e9 de pr\u00e9parer les modalit\u00e9s pratiques du retour, qu\u2019elles esp\u00e8rent voir aboutir dans un d\u00e9lai d\u2019un \u00e0 deux ans. Selon plusieurs sources de presse guin\u00e9enne, les restes ne seraient pas destin\u00e9s \u00e0 une exposition mus\u00e9ale mais \u00e0 une inhumation dans le respect des traditions fun\u00e9raires ; deux lieux sont \u00e0 ce stade envisag\u00e9s pour la s\u00e9pulture de Bokar Biro, Conakry ou Timbo, ancienne capitale de l\u2019imamat, assortie d\u2019obs\u00e8ques nationales.<\/p>\n

Il importe de souligner, dans une perspective scientifique, le statut encore incertain de cette proc\u00e9dure : au 6 ao\u00fbt 2026, il s\u2019agit d\u2019une demande officiellement transmise et dont la r\u00e9ception a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9e par la partie fran\u00e7aise, non d\u2019une restitution effective. L\u2019expression de \u00ab retour du cr\u00e2ne \u00bb, largement reprise dans la presse guin\u00e9enne et internationale, anticipe donc sur un processus administratif et diplomatique qui reste, \u00e0 ce stade, \u00e0 finaliser.<\/p>\n

Importance m\u00e9morielle d\u2019une restitution symbolique<\/strong><\/p>\n

Cette demande des autorit\u00e9s guin\u00e9ennes inscrit explicitement Bokar Biro dans le m\u00eame panth\u00e9on national que Samory Tour\u00e9 et les figures de r\u00e9sistance en Guin\u00e9e, esquissant ainsi une histoire nationale unifi\u00e9e de la r\u00e9sistance \u00e0 la colonisation, par-del\u00e0 la diversit\u00e9 r\u00e9gionale et dynastique des soci\u00e9t\u00e9s pr\u00e9coloniales guin\u00e9ennes.<\/p>\n

\u00c0 l\u2019\u00e9chelle locale, la m\u00e9moire de Bokar Biro s\u2019est maintenue depuis 1896 par la tradition orale, notamment \u00e0 Botor\u00ea, o\u00f9 sa tombe demeure un lieu de m\u00e9moire visit\u00e9 par les populations du Fouta. Les reportages de diff\u00e9rentes presses men\u00e9s sur place aupr\u00e8s des habitants ont permis de recueillir des versions orales des circonstances de sa mort, relatant sa fuite apr\u00e8s la d\u00e9faite de Por\u00e9daka et les paroles qui lui sont attribu\u00e9es d\u00e9non\u00e7ant l\u2019abandon dont il se sentait victime de la part des provinces du Fouta. Cette m\u00e9moire villageoise, longtemps rest\u00e9e en marge de l\u2019historiographie nationale \u2014 certains auteurs guin\u00e9ens ont pu parler, \u00e0 propos de Bokar Biro, d\u2019une forme de \u00ab conspiration du silence \u00bb entourant son r\u00f4le historique par rapport \u00e0 celui d\u2019autres figures plus consensuelles \u2014, retrouve aujourd\u2019hui une actualit\u00e9 nouvelle avec la demande de restitution.<\/p>\n

Port\u00e9e politique et m\u00e9morielle de la demande de restitution du cr\u00e2ne de Bocar Biro Barry <\/strong><\/p>\n

De prime abord, cette demande est per\u00e7ue comme un acte de souverainet\u00e9 culturelle. En effet, pour les autorit\u00e9s guin\u00e9ennes, la demande de restitution d\u00e9passe la seule dimension patrimoniale. Elle est pr\u00e9sent\u00e9e comme un acte de souverainet\u00e9 culturelle et de r\u00e9paration symbolique, s\u2019inscrivant dans la continuit\u00e9 de la premi\u00e8re demande relative aux objets de Samory Tour\u00e9. En articulant ces deux d\u00e9marches, l\u2019\u00c9tat guin\u00e9en construit un r\u00e9cit m\u00e9moriel coh\u00e9rent de la r\u00e9sistance \u00e0 la colonisation, mobilisable dans la production d\u2019une identit\u00e9 nationale partag\u00e9e par des populations aux histoires pr\u00e9coloniales distinctes \u2014 Fouta-Djalon th\u00e9ocratique d\u2019un c\u00f4t\u00e9, empire mandingue de Samory de l\u2019autre.<\/p>\n

Dans un second temps, cette demande est un cas particulier dans la politique fran\u00e7aise de restitution En effet, la demande guin\u00e9enne intervient dans un contexte r\u00e9gional et continental de multiplication des requ\u00eates africaines portant sur des restes humains et des biens culturels conserv\u00e9s en Europe, dont la restitution \u00e0 l\u2019Alg\u00e9rie, en 2020, des cr\u00e2nes de vingt-quatre r\u00e9sistants du XIXe<\/sup> si\u00e8cle ou celle de vingt-six (26) \u0153uvres au B\u00e9nin, en 2021, constituent des pr\u00e9c\u00e9dents notables. Le cas de Bokar Biro pr\u00e9sente cependant une sp\u00e9cificit\u00e9 : il s\u2019agit de restes humains, non d\u2019objets, ce qui mobilise un cadre juridique distinct \u2014 celui de la loi de 2023 \u2014 plus restrictif et plus r\u00e9cent que celui applicable aux biens culturels, et dont c\u2019est l\u2019une des premi\u00e8res applications concr\u00e8tes \u00e0 l\u2019Afrique de l\u2019Ouest francophone.<\/p>\n

Les limites et incertitudes du processus <\/strong><\/p>\n

\"Professeur
Auteur : Professeur Mamadou Dind\u00e9 Diallo, Historien (Vice-Recteur \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 Julius Nyerere de Kankan, Chevalier de l\u2019OIPA du CAMES)<\/em><\/figcaption><\/figure>\n

En tant que processus encore en cours, cette demande soul\u00e8ve plusieurs questions que l\u2019historien doit se garder de trancher pr\u00e9matur\u00e9ment : le calendrier effectif de la restitution, annonc\u00e9 de mani\u00e8re prudente \u00e0 un horizon d\u2019un \u00e0 deux ans par les autorit\u00e9s guin\u00e9ennes elles-m\u00eames ; l\u2019authentification scientifique des restes attribu\u00e9s \u00e0 Bokar Biro et \u00e0 ses proches, un si\u00e8cle et quart apr\u00e8s leur pr\u00e9l\u00e8vement ; enfin, les modalit\u00e9s concr\u00e8tes de leur inhumation, entre Conakry et Timbo, qui ne sont pas sans port\u00e9e politique dans un pays o\u00f9 l\u2019ancrage r\u00e9gional des symboles nationaux reste sensible.<\/p>\n

Conclusion. <\/strong>Au terme de cette analyse, il ressort que la demande de restitution du cr\u00e2ne de l\u2019Almamy Bokar Biro Barry, formalis\u00e9e le 27 juillet 2026, constitue un moment significatif de la politique m\u00e9morielle guin\u00e9enne contemporaine. Elle r\u00e9active, cent trente (130) ans apr\u00e8s la bataille de Por\u00e9daka, l\u2019histoire d\u2019une r\u00e9sistance arm\u00e9e \u00e0 la conqu\u00eate coloniale et lui conf\u00e8re une actualit\u00e9 politique nouvelle, \u00e0 la crois\u00e9e du droit international des restitutions, de la diplomatie culturelle franco-guin\u00e9enne et de la construction d\u2019un r\u00e9cit national de la r\u00e9sistance. Si le retour effectif des restes demeure un horizon annonc\u00e9 plut\u00f4t qu\u2019un fait accompli, la demande elle-m\u00eame \u2014 par sa formulation, sa m\u00e9diatisation et la mobilisation d\u2019un comit\u00e9 scientifique \u2014 constitue d\u00e9j\u00e0 un objet d\u2019\u00e9tude \u00e0 part enti\u00e8re pour l\u2019histoire du temps pr\u00e9sent, r\u00e9v\u00e9lateur des usages contemporains du pass\u00e9 colonial en Guin\u00e9e.<\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

L\u2019article La demande de restitution du cr\u00e2ne de l\u2019Almamy Bokar Biro Barry : port\u00e9e historique et enjeux politiques d\u2019un processus m\u00e9moriel en cours<\/a> est apparu en premier sur Guinee7.com<\/a>.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Introduction. La question des restes humains africains conserv\u00e9s dans les collections publiques fran\u00e7aises occupe, depuis une dizaine d\u2019ann\u00e9es, une place croissante dans les relations entre la France et ses anciennes colonies. Elle s\u2019inscrit dans un mouvement plus vaste de restitution du patrimoine culturel africain, dont le Rapport Sarr-Savoy de 2018 a constitu\u00e9 un jalon doctrinal …<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[2],"tags":[22],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/102180"}],"collection":[{"href":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=102180"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/102180\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=102180"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=102180"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/uk.ambagn.staging.e-kaidi.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=102180"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}